PROLOGUE

« Trop tard ! Elle a succombé, Maîtresse ! Il n’y a plus rien à faire. Mes soins seraient sans effet.»

Sur le sol poussiéreux de la maison en ruine gisait une forme sans vie. La grande femme brune foudroya du regard son subordonné, penché sur le cadavre. Sa proie avait finalement réussi à lui échapper, mais dans la mort… Quelques secondes auparavant, la peur de l’avoir perdue une première fois lui avait déjà causé un choc atroce. Elle revit l’éclair vert qu’avait produit l’artéfact de transport instantané. Elle avait cru un instant que sa victime l’avait activé pour fuir. Mais non ! L’objet magique était à usage unique… et n’était utilisable que pour une seule personne. Elle l’avait déclenché pour sauver son bébé. Ses dernières paroles résonnaient encore dans la pièce.

« Mon fils est en sécurité, maintenant. Et moi, tu ne m’auras pas vivante ! » avait elle hurlé.

Encerclée, elle n’avait plus aucune issue. Personne ne pouvait la secourir ! Et pourtant, voilà qu’elle était hors de sa portée à présent. Une si douce vengeance qu’elle ne pourrait pas assouvir… Un plan si parfait tenu en échec ! La frustration la rendait folle de rage. Ses hommes étaient tous des incapables ! Aucun d’entre eux n’avait eu de réflexes. Ils auraient pu au moins la paralyser. Ils auraient dû le faire ! Mais non, ils n’avaient pas réagi à temps. Ce fiasco était de leur fait. Et cet imbécile qui la regardait maintenant de ses grands yeux vides… Il attendait les ordres. Eh bien, il allait voir…Submergée par la haine, elle se jeta sur lui. Ses deux dagues volaient si vite que le regard ne pouvait les suivre. Son visage, sa gorge, le défaut de son armure de cuir, les lames rougies par le sang cessèrent enfin leur valse macabre. L’homme le plus proche d’elle s’effondra, réduit en une masse de chairs déchirées. Les autres, tétanisés, hésitaient même à respirer trop bruyamment. Témoins impuissants de la crise de violence incontrôlable de leur chef, pas un n’osa esquisser le moindre geste. Ils avaient tous trop peur d’attirer son attention. Dans l’état où elle était, son instinct de prédateur l’aurait poussé à continuer le carnage jusqu’à épuisement. Chacun priait silencieusement, espérant qu’il ne deviendrait pas sa prochaine cible expiatoire. Ils n’utilisèrent même pas leur pouvoir d’invisibilité. Bien trop risqué. Elle les aurait détectés quand même. Ils connaissaient tous parfaitement l’ampleur de ses pouvoirs. Après des minutes interminables, elle s’apaisa enfin. Elle s’approcha alors à son tour du corps sans vie.

« Ecarte-toi, crétin ! » dit elle simplement à celui qui était resté à côté du cadavre.

Le soulagement qu’il éprouva à ces mots était indescriptible. Il s’attendait à être sa prochaine victime. Mais, il avait tort. Leur maîtresse était remarquablement calme à présent. Elle pouvait être brûlante comme la lave, puis froide comme un glacier l’instant d’après.

D’un geste sec et précis, elle arracha le poignard fiché dans la poitrine de la morte. La lame ruisselante venait de quitter son cœur. Elle était de la même teinte que le splendide grenat qui ornait le pommeau de sa garde. La femme brune desserra de force les doigts de la jeune femme. Ils serraient encore désespérément un morceau de tissu bleu, celui dans lequel elle avait enveloppé son nourrisson. Comme elle l’avait tenu tout contre elle, il s’était également imbibé de son sang. Elle fit volte-face vers ses hommes, toujours paralysés de terreur.

«  Débarrassez-moi le corps de cet abruti. L’échec est de sa faute. Mais, vous êtes tous responsable ! Tous autant que vous êtes ! Bande d’incapables, si vous ne voulez pas finir comme lui, retrouvez l’enfant ! Cherchez-le ! Apportez-le-moi !»

Ses yeux brillaient d’une lueur sinistre. Elle s’était remise à calculer. Son plan initial avait échoué. Elle aurait tellement aimé la capturer vivante… Tout ce qu’elle aurait pu faire alors…Tant pis, elle tirerait quand même profit de sa mort. Il en serait malade ! Comme il allait souffrir ! Finalement, je l’aurai, ma revanche ! se dit-elle intérieurement. Si je n’ai pu l’avoir, elle, j’aurai leur fils ! Elle souriait maintenant, se délectant à l’avance à l’idée de ce qu’elle allait pourvoir faire. Ses hommes la fixaient toujours, ne sachant pas que faire exactement. Qu’est ce qu’ils attendaient encore ? Qu’elle leur fasse un dessin ? Par tous les démons de l’Enfer, pourquoi était-elle entourée d’incompétents… ?

« Allez ! Déguerpissez ! glapit-elle. Et revenez avec lui ! Sinon, c’est moi qui vous retrouverai…»

Enfin, ils avaient compris. Ils s’enfuirent en désordre, chacun quittant ces ruines le plus vite possible. Ils n’étaient que trop heureux d’être encore en vie, vu la tournure prise par les événements.

Elle retint par le col de son armure en cuir celui qui n’avait pu soigner la morte.

« Pour toi, j’ai une autre mission. » lui dit-elle, en lui remettant le poignard qu’elle venait d’enrouler soigneusement dans le tissu. « Apporte-lui cela ! Je vais t’indiquer où il se trouve. Tu iras lui porter mon message en personne. Dis-lui simplement que je retrouverai également son fils. »

***

Bien des années plus tard…